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Erst in der vergangenen Woche standen sich der Russe und der Argentinier in Madrid gegenüber. Damals gewann del Potro in zwei knappen Sätzen. Im heutigen Duell (ab ca. 13 Uhr) stehen dir Vorzeichen aber anders. Zum einen ist der Belag in Rom deutlich langsamer, del Potro wird deutlich mehr tun müssen, um mit seinem angriffsintensiven Spiel zu punkten. Zum anderen hat der Argentinier in den letzten 13 Tagen immerhin zehn Spiele absolvieren müssen.

Das konnte man bereits in der ersten Runde von Rom sehen. Der Argentinier wirkte gegen Michael Llodra teilweise müde und lethargisch. Dass er gegen den auf Sand nur mittelprächtigen Michael Llodra drei Sätze spielen musste (Spielzeit: 2:16), zeigt das schon. 24 Stunden später muss er nun gegen einen Mikhail Youzhny ran, der langsam wieder besser in Form kommt. In der ersten Runde bezwang der auf Rang 34 abgerutschte Russe immerhin Thomaz Bellucci, einen soliden Sandplatzspieler, gegen den er nur als leichter Favorit angesehen wurde.

Heute aber ist er deutlicher Außenseiter gegen del Potro. Aber schon in Madrid hätte er einen Satz verdient gehabt, konnte aber, wie so häufig, seine Breakchancen nicht in ausreichender Zahl nutzen. Ich glaube, dass das heute anders sein wird. Del Potro wird an einem schnellen Sieg interessiert sein, um Kräfte zu sparen. Doch das dürfte heute noch schwieriger werden als in Madrid. Sollte das Spiel über die volle Distanz gehen, ist es für mich gar völlig offen.

Empfehlung: Mikhail Youzhny @ 3,75 (Youwin)

In der ersten Runde des WTA-Turniers von Rom kommt es heute (ab ca. 14 Uhr) zum Duell zwischen Ana Ivanovic und Svetlana Kuznetsova. Erst vor drei Wochen standen sich die beiden Spielerinnen beim Fed Cup-Duell zwischen Russland und Serbien gegenüber. Damals gewann Svetlana Kuznetsova die Partie in drei hart umkämpften Sätzen. Wohl auch dank der Zuschauer und dem Heimvorteil, auf dem Sand von Moskau.

Entscheidend war damals vor allem die Defensivstärke von Kuznetsova, mit der sie die Serbin zermürben konnte. Ivanovic spielt zwar gutes, aggressives Grundlinientennis, macht aber deswegen auch oft viele vermeidbare Fehler. Kuznetsova und Ivanovic spielen völlig unterschiedliches Tennis – und doch schätze ich sie auf Sand in etwa gleichstark ein. Das zeigt auch ein Blick auf die vergangene Turnierwoche in Madrid. Kuznetsova verlor dort in der ersten Runde in zwei knappen Sätzen gegen Victoria Azarenka (6:7, 4:6). Ana Ivanovic verlor zwei Runden später mit 4:6, 4:6.

Für mich ist dieses Duell eines auf Augenhöhe, ein Unterschied ist für mich nur schwer auszumachen, wenn man sich das Potential der beiden anschaut. Ivanovic hat zwar gute Erinnerungen an Rom, allerdings dürfte sie die Niederlage von Moskau noch nicht wieder vergessen haben. Auf der anderen Seite wird Kuznetsova versuchen, an die Leistung vom Fed Cup-Duell anzuknüpfen und die Serbin hier mit ihrem defensivstarken Spiel zu zermürben. Der schnelle Belag in Rom begünstigt zwar aggressive Spielerinnen wie Ivanovic, allerdings wird es morgen eher kühl bleiben, sodass dies kein allzu großer Faktor werden dürfte. Deswegen gehe ich hier auf die Außenseiterin.

Empfehlung:

Svetlana Kuznetsova @ 2,29 (Youwin)

Zwei Tage nach seinem tollen Turniererfolg beim ATP-Event in München geht Philipp Kohlschreiber schon wieder auf den Platz. Beim Masters in Madrid wartet auf den ersten Blick eine schwere Aufgabe auf ihn, immerhin trift er auf den Franzosen Gael Monfils. Der Franzose hatte zuletzt allerdings mit seinem Körper zu kämpfen.

Die entscheidende Frage heute: Wie schnell kann Philipp Kohlschreiber sich an die Bedingungen von Madrid gewöhnen? Der blaue Belag hat fast allen Spielern anfangs Probleme bereitet, zudem dürfte er nach vier Spielen in München etwas müde sein und kommt erst sehr knapp überhaupt in Madrid an. Und dann muss er auch direkt als erstes ran am Dienstagmittag um 13 Uhr. Ich glaube aber, dass ihm das nichts ausmacht, denn er kommt viel Selbstvertrauen nach Madrid. Ich habe ihn selten so gut aufschlagen sehen wie in München: hohe Geschwindigkeit, gute Quote an ersten Aufschlägen – genau das könnte ihm auch in Madrid entgegenkommen, denn der Belag hier ist noch deutlich schneller. Und dann ist da ja auch noch der Gegner.

Zwar konnte sich Gael Monfils länger an den Sand von Madrid gewöhnen, allerdings fehlt ihm die Spielpraxis. Seit Anfang Februar hat er nur zwei Spiele absolviert. Der Franzose plagt sich mit Leistenproblemen rum – zumindest offiziell. Inoffiziell wird gemunkelt, dass er auch psychische Probleme hat und deswegen eine Auszeit genommen hat. Es wird also auch für ihn anfangs alles andere als einfach. Ich glaube, dass sich hier der Formspieler durchsetzen wird – und das ist mit riesengroßem Abstand hier der Deutsche, der sich mit einem guten Ergebnis sogar erstmals in seiner Karriere unter die Top 20 der Welt spielen könnte.

Empfehlung: Philipp Kohlschreiber to win @ 2,08 (Youwin)

Auf kurze Sicht wird sie die neue Nummer 1 des deutschen Damentennis: Angelique Kerber. Die Deutsche hat in den nächsten Monaten kaum Punkte zu verteidigen, rangiert hinter Andrea Petkovic (12) und Sabine Lisicki (13) aber bereits auf Position 14 der Weltrangliste. Heute trifft sie (ab ca. 21 Uhr) auf Venus Williams.

Die Amerikanerin kann zwar immer noch allein mit ihrem Namen Angst und Schrecken verbreiten auf der WTA-Tour, auf Sand aber halte ich sie für nicht mehr konkurrenzfähig mit den TOP 10. Und genau da verorte ich Angelique Kerber bereits auf Basis der aktuellen Form. Williams gewann in der ersten Runde hauchdünn gegen die mittelprächtige Simona Halep – nach 2 1/2 Stunden Kampf im Tie-Break des dritten Satzes mit 8:6, knapper geht’s nicht.

Auf der anderen Seite steht eine Angelique Kerber in Topform. In Stuttgart erreichte sie das Halbfinale, zuvor gewann sie bereits die Turniere von Kopenhagen und das hervorragend besetzte Turnier von Paris. In der ersten Runde hatte sie keine großen Probleme mit der Schwedin Johanna Larsson. Ich glaube, dass sie auch mit Venus Williams keine größeren Probleme bekommen wird und das Ding sogar in zwei Sätzen nach Hause spielt. Die einzige Gefahr: dass sie vor dem großen Namen Angst hat oder die Leistung von Venus plötzlich explodiert. Für beides spricht allerdings nicht viel.

Empfehlungen:

Angelique Kerber to win @ 1,67 (Youwin)

Angelique Kerber to win 2:0 @ 2,60 (Youwin)

Die 21-Jährige Mona Barthel ist die Newcomerin im deutschen Damentennis. Innerhalb eines Jahres verbesserte sie sich in der Weltrangliste von einer Position um 200 auf Platz 35. Und der Aufstieg ist noch lange nicht zu Ende.

In dieser Saison steht ihre Bilanz bei 24:8, gewann das WTA-Turnier von Hobart (als Qualifikantin!) und musste sich dabei allein drei Mal der Weltranglistenersten Victoria Azarenka geschlagen geben, die in diesem Jahr erst ein einziges Spiel verloren hat. Gegen die Weißrussin könnte sie in einem möglichen Viertelfinale treffen, wenn sie heute Ana Ivanovic schlägt und dann auch ihr Achtelfinale gegen Martion Bartoli gewinnt. Ihre Chancen dafür stehen nicht schlecht.

Zwar ist es sehr schwer zu sagen, wie gut sie auf Sandplätzen spielt, weil sie noch nicht oft vor TV-Kameras agierte, aber grundsätzlich dürfte ihr Spiel auch auf die rote Asche passen. Das hat sie im vergangenen Jahr schon gezeigt als sie sich durch die Qualfikation der French Open spielte und in die zweite Runde einzog. Seitdem hat sie sich deutlich weiterentwickelt. Zudem kommt es ihr sicherlich entgegen, dass die Bedingungen in Stuttgart eher schnell sind und in der Halle gespielt wird – für den starken Aufschlag der 1,85 Metern großen Barthel ein Segen.

Ihre heutige Gegnerin ist keine Unbekannte: Ana Ivanovic. Die Serbin hat immerhin schon einmal das wichtigste Sand-Turnier der Welt gewonnen, 2008 siegte sie in Paris. Von dieser Form ist sie aber weit entfernt, zudem dürfte sie deutlich erschöpfter in Stuttgart ankommen, spielte sie doch am Wochenende doch noch zwei kräftezehrende Spiele im Fed Cup gegen Russland in Moskau. Für mich ist eher sie hier leichte Außenseiterin und nicht Barthel.

Empfehlung:

Mona Barthel @ 2,02 (Youwin)